em 30 de abril, horário local, elon musk prestou depoimento em um tribunal federal da califórnia, admitindo que sua startup xai havia utilizado modelos da openai para ajudar a treinar seu próprio chatbot, o grok. esse depoimento ocorreu no contexto do processo movido por musk contra a openai e seu ceo, sam altman, no qual musk acusa a empresa de ter abandonado sua missão original sem fins lucrativos.
quando perguntado se a xai havia empregado técnicas de “destilação” sobre tecnologias de concorrentes, musk afirmou que essa é uma prática comum no setor e reconheceu que a xai a utilizou “parcialmente”. a destilação assemelha-se a uma abordagem de treinamento “professor‑aluno”: um modelo grande e mais poderoso atua como o professor, enquanto um novo modelo, menor e mais eficiente, funciona como o aluno. os desenvolvedores usam as respostas do modelo grande para treinar o novo sistema, permitindo-lhe alcançar desempenho próximo ao do modelo de alto nível. embora essa prática não seja necessariamente ilegal — muitas empresas a utilizam para criar versões mais baratas de seus próprios modelos —, a controvérsia surge quando o alvo da destilação é um modelo de um concorrente, pois pode ser vista como um atalho — uma estratégia que, para um entrante tardio como a xai, pode reduzir significativamente o tempo e os custos de p&d.
a admissão de musk ocorre em um momento de intensa tensão no setor. recentemente, empresas como openai, google e anthropic têm buscado impedir que terceiros “destilem” as saídas de seus modelos, chegando a classificar tal prática como roubo de propriedade intelectual. no entanto, o depoimento de musk sugere que laboratórios de ia dos eua também podem estar, silenciosamente, recorrendo às mesmas táticas para manter sua vantagem competitiva. ao falar sobre o cenário competitivo, musk considera que a anthropic ocupa atualmente a primeira posição, com a openai e o google logo atrás. apesar do rápido progresso do grok, ele ainda descreve a xai como uma empresa muito menor — com apenas algumas centenas de funcionários, em comparação com os milhares de seus principais rivais.
