de acordo com o mais recente relatório do renomado analista de cadeia de suprimentos ming-chi kuo, a intel está ingressando discretamente no ecossistema de fundição de chips da apple e já iniciou uma produção piloto em pequenos lotes para validar chips destinados a iphones, ipads e macs de entrada de linha. segundo o plano, a produção em massa em larga escala deverá ocorrer entre 2027 e 2028, dependendo dos resultados dos testes.
nessa colaboração, a apple planeja utilizar a recém‑lançada tecnologia de processo 18a da intel para a tape‑out, ao mesmo tempo em que avalia a compatibilidade de tecnologias de nós ainda mais avançados. esse movimento marca a primeira vez que a apple abre a etapa de fabricação de seus principais chips móveis e de computação para fábricas sediadas nos estados unidos.
ao incluir a intel como segundo parceiro de fundição, a apple não apenas pode otimizar sua estrutura geral de custos de aquisição, como também reforçar a segurança e a redundância da cadeia de suprimentos para componentes críticos. no contexto dos esforços contínuos dos eua para trazer de volta a produção de semicondutores ao território nacional, essa estratégia também pode ajudar a apple a obter apoio político adicional e recursos colaborativos em todo o setor. no entanto, é importante ressaltar que a tsmc ainda detém mais de 90% dos negócios de fundição de chips da apple, e sua posição dominante dificilmente será desafiada no curto prazo.
É notável que, nessa parceria, a intel assume apenas um papel de fabricante puro, sem participar do projeto de arquitetura de chips nem do desenvolvimento de ip. isso contrasta fortemente com o final do século passado e o início deste século, quando a intel atuava simultaneamente como projetista e fornecedora de processadores x86 para os macs. desde que a apple migrou totalmente para seus próprios chips da série m, desenvolvidos internamente, em 2020, as duas empresas passaram a adotar exclusivamente um novo modelo de colaboração baseado na combinação de “projeto mais fundição”.
em suma, essa parceria representa essencialmente o esforço estratégico da apple para ampliar sua capacidade de produção — aproveitando sua própria expertise em design e as capacidades de fabricação doméstica da intel — visando priorizar a cobertura de suas linhas de produtos de médio a baixo custo.
